Iako je proces sauniranja poznat već više od 2000 godina, prava finska (suha) sauna postala je popularna tek 1936. godine, kada su je finski sportaši donijeli na berlinsku olimpijadu kao dio nužne opreme za održavanje tijela u punom naponu snage.
Toplina koja potječe iz sistema koji zagrijava unutrašnjost kabine saune, prelazi na tijelo kojem se povećava temperatura. Tijelo se od povećanja temperature "braniÂť znojenjem. Osnovna funkcija znojenja je hlađenje tijela, jer se hlapljenjem znoja sa površine kože tijelu oduzima toplina. Proces odavanja topline s kože u okolinu, ovisi o vlažnosti zraka u sauni. š to je vlažnost zraka u sauni veća, manja je mogućnost hlapljenja znoja sa površine kože, pa se tijelo još više znoji.
Dakle, ako želimo jače znojenje, potrebno je zalijevati vodom vruće kamenje koje je obično izvor topline u sauni.
Zbog velike količine onečišćenog zraka u sauni za vrijeme boravka u njoj, a koji se strujanjem skuplja pri podu, vrlo je važno pravilno ugraditi odsis zraka.
Sauna je finska riječ, kojom se u svakodnevnom riječniku imenuju svi uređaji, koji potiču znojenje. Ipak, prava sauna nije parna kupelj, već drvom obložena prostorija s vrućim i suhim zrakom.
